養老川が流れるこの地域一帯は77万年前に古期御嶽山が噴火市した時に生じた火山灰の上にある。海底で堆積した地層がこの数十万年間で隆起し、房総半島として地表に現れて以来、長い年月の水と風による風化作用の結果、今日の養老川の姿が形成されたと言われている。今から6,000年ほど前には、養老川の本流はほぼこの場所を流れていたことがわかっているが、川は両岸の侵食、堆積、崩落を繰り返す河川作用によって流れを変えてきた。こうした河川作用の結果、地中に埋もれていた地磁気逆転層（チバニアン）が露頭するに至った。現在、チバニアンの露頭現場まで歩いて行く坂道沿いには、この地区に広く分布している逆転層が標高に準じて火山灰層として分布しているのを見ることができ、この坂道沿いにかつての養老川の本流があったことを意味している。現在ではすっかり地形の様相が変わっているが、かつての川底にあったで川砂利を散見することができる。

本プロジェクトはかつての養老川の本流であった地形の一部を掘削して、往時の姿の再現を試みたものである。

6,000 Years Ago, the Main Stream of Yoro River Flowed Here, 2020

The area surrounding the Yoro River is situated on volcanic ash that originated from the ancient eruption of Mount Ontake 770,000 years ago. The strata that accumulated on the seabed uplifted over several hundred thousand years, appearing on the earth’s surface as the Boso Peninsula. It is said that the current landscape of the Yoro River was formed through the long-term effects of water and wind erosion. Around 6,000 years ago, the main course of the Yoro River flowed near this location, but the river has since altered its course due to continual bank erosion, sediment deposition, and collapses. As a result of such river processes, the Chibanian geomagnetic reversal layer, which had been buried underground, is now exposed. Currently, walking along the slope leading to the site where the Chibanian layer outcrops, one can observe the reversal layers, widespread in this area, distributed as volcanic ash layers according to elevation, indicating the former main course of the Yoro River along this slope. Although the landscape has drastically changed, it is still possible to sporadically find river gravel that once resided at the riverbed.

This project involves excavating a portion of the terrain that was once the main course of the Yoro River, attempting to recreate its appearance from bygone days.